Il vento freddo della steppa si chiama “Buran”, una massa d'aria gelida proveniente dalla Siberia arricchita di polvere di neve fittissima che, sospinta dal mostruoso anticiclone sovietico, dopo aver messo in ginocchio gran parte dell'Europa centro-orientale, lambisce ormai il confine italiano, spazzando via quel che resta di un inverno che fino a ieri era considerato tra i quindici più caldi degli utlimi due secoli.

Venti persone morte in Ucraina, dieci in Polonia, tre in Serbia, cinque in Bulgaria, un'altra decina tra Romania, Germania, Lituania e Repubblica Ceca: questo il terribile bollettino con cui “Buran” si presenta in questi giorni alle porte del nostro Paese. <<Non superemo i valori record del grande freddo del 1956 né quelli relativi alla starordinaria nevicata del 1985 – avverte il colonnello Mario Giuliacci – ma ci andremo comunque molto vicino>>.

Già dal prossimo fine settimana, infatti, si registreranno temperature di una decina di gradi sotto lo zero in quasi tutte le città del nord, con picchi minimi in Pianura Padana (-15°) e nei pressi delle zone alpine (-30°). Il bollettino di allerta meteo redatto dalla Protezione Civile parla di forti nevicate fino a quote di pianura su Piemonte, Lombardia e Liguria già dalla giornata di oggi; altro discorso invece per le regioni del centro, dove potrebbe iniziare gradualmente a fioccare dapprima a quote superiori ai 400-600 metri, per poi subire un successivo abbassamento fino ai 100-200 metri.

<<Non saranno tanto le temperature minime a creare disagi – spiega Daniele Grifoni, ricercatore Cnr della stazione meteo di Firenze – ma il fatto che in molte città la soglia dello zero non verrà superata neanche di giorno. Ci saranno intere giornate di ghiaccio>>. Salvo invece il Sud che, risparmiato dal gelo “Buran”, finirà in un turbine di vento e pioggia alimentati dalla depressione che attualmente incombe sul Nordafrica.

Subito al via, quindi, una serie di interventi per prevenire e fronteggiare gli effetti del gelo siberiano soprattutto al Nord, dove le temperature previste per i prossimi giorni oscilleranno tra i -7° di Genova e i -15° di Torino e Bologna: Autostrade per l'Italia si prepara al peggioramento meteo con duemila mezzi pronti a scendere in strada; posti letto e ricoveri per i senzatetto a Firenze e Milano, dove verranno accolti in una zona della stazione Centrale; aeroporti chiusi ed eventi sportivi rimandati a prossima data.